威斯康星大学创建于1848年，是一所世界顶尖的著名大学，世界大学排名第19位。其工程、计算机、经济学、工商管理和社会学闻名于世。威斯康星大学有着160年多年的悠久历史，是全美最顶尖的十所研究型大学之一。威斯康星大学系统（University of Wisconsin System）由分布于威斯康星州各地的十所公立大学组成。威斯康星大学麦迪逊分校是威斯康星大学系统之母和旗舰校，曾有21位教授或校友获得诺贝尔奖，在世界上久负盛名。

       威斯康星大学麦迪逊分校是一所综合性公立大学，隶属于十大联盟（Big Ten Conference），在校学生44000人，其中包括12000研究生。校园之大，令刚进校的新生没有地图便极易迷路。 美国大学表现评估中心大学排名第3位。

       威斯康星大学学风严谨，对学生的要求甚严，学生之间在学习上的竞争相当激烈，图书馆常常是满座状况。该校特别注重学术研究，学术气氛非常浓厚，校方把大量的资金投入到研究生院，借此推动学校的学术发展。因此，该校不论是在研究设施和设备等硬件方面，还是在教学、师资、科研成果等软件方面，都处于美国大学前列。该校拥有人文科学研究所、埃尔维耶姆艺术博物馆、科勒艺术图书馆、米尔斯音乐图书馆、自然科学实验室、空间科学与工程中心、威斯康星临床癌症研究中心、生物技术中心、农业试验研究所、食品研究所、酶研究所、植物园、材料科学研究中心、贫困问题研究所、罗伯特-拉福莱特公共事务研究所、社会科学研究所、教育研究和发展中心、环境研究所、人口统计学和生态学中心、工业关系研究所、USDA林产品实验室、国立大气研究中心、伍兹·霍尔海洋生物学实验室等一大批知名的科研教学设施，同时还拥有一批在国际上享有很高知名度的大腕学者，是一个求知和做学问的好地方。